Дошкольный возраст - время активного формирования пространственных представлений.
Роль восприятия и пространственных представлений в жизни дошкольника весьма велика, так как оно создает основу для развития мышления, способствует развитию памяти, внимания, речи и воображения.

Способность свободно ориентироваться и взаимодействовать с окружающей средой — важное умение, необходимое для успешной бытовой, игровой, физической и других видов деятельности. В период дошкольного детства ребенок постепенно познает пространство и учится в нем ориентироваться. Формирование пространственной ориентировки с детьми раннего и младшего дошкольного возраста начинается с умения ориентироваться в частях собственного тела и соответствующих им пространственных направлений. Первостепенная задача — определение правой и левой руки и следующей за этим правой и левой части собственного тела.

Дошкольникам, для правильной ориентировки в пространстве необходимо учитывать ряд факторов: расстояние до окружающих предметов, их форму и размеры, взаимное расположение и местонахождение по отношению к самому ребенку. Это способствует верно показывать, называть и двигаться вперед-назад, вверх-вниз, направо-налево. Дети учатся определять стороны тела друг друга, например, где у них левая и правая рука, затем стороны туловища куклы, мишки и т.д. Взрослея, ребенок стремится к точности определения пространственных отношений. 

Рекомендуют начинать формировать пространственные представления с детьми раннего и младшего дошкольного возраста с познания частей собственного тела и пространственных направлений, которые им соответствуют: лицо — впереди, спина — позади, правая рука — справа, левая рука — слева. 

«Мишка делает зарядку». Смысл упражнения такой: мишка (это может быть большая дидактическая игрушка, а может быть переодетый взрослый) приходит в гости к детям и в игровой форме просит назвать и показать части своего тела: ноги, руки, похлопать себя по правой коленке, поднять левую руку и пр.

При различении правой и левой руки дошкольники испытывают сложности. Можно начать с обозначения названия рук и действий, которые они выполняют: правой рукой мы держим карандаш, а левой придерживаем лист бумаги; в правой руке держим ложку, а в левой — хлеб.

Умение дифференцировать правую и левую руки является той базой, на основе которой дети приобретают детьми опыт пространственной ориентации по основным направлениям. 

Взрослый использует большое количество разнообразных заданий, цель которых — указать ребенку направление по названию, самостоятельно словесно обозначить их, двигать в обозначенном направлении, дифференцировать направление в ходе бега и ходьбы, при совершении поворотов. Существует множество игр и упражнений, таких как: «Скажи, где что находится», «Расскажи, как ты нашел эту игрушку» и т.д.

Большую роль в развитии пространственной ориентировки у детей играет двигательный анализатор. При выполнении строевых упражнений на занятиях по физкультуре, где дети строятся в круг, в шеренгу, по ориентирам и без них, у ребенка начинает развиваться представление о месте в строю, дистанции; формируется зрительная оценка пространственного расположения объектов, что позволяет более точно определять местоположение предмета, а также его расположение по отношению других предметов и себя самого на любой точке местности. Этому во многом способствуют дидактические игры с двигательным содержанием или подвижные игры.

Р.И. Говорова, Э.Я. Степаненкова рекомендуют формировать у детей пространственную ориентировку в подвижных играх в процессе обучения правилам дорожного движения. Эти знания нужны ребенку, чтобы узнать, какая сторона тротуара предназначена для пешеходов, как безопасно перейти улицу или обойти транспортное средство, стоящее на остановке, как правильно совершить посадку в общественный транспорт и высадку из него. Ознакомление с правилами дорожного движения способствует закреплению пространственных направлений.

Познание ребенком пространства и ориентировка в нем — это сложный и длительный процесс, и развитие пространственных представлений у детей требует особой подготовки.

Примеры игр и упражнений с вариантами усложнений

Игровое упражнение «Лесные звери»                                                                                          

Цель: учить ориентироваться в пространстве с учетом точки отсчета от предметов. На магнитной доске или столе выставляется картинка с изображением ели. Ребенок получает картинки с изображением диких животных, обитающих в лесу.

Задание: разместить каждое животное относительно ели или других животных (расположить волка слева от ели, лису справа от нее, ежа слева от волка). Усложнением может быть расположение животных относительно двух деревьев (ель и береза). Другой вариант этой игры можно использовать с геометрическими фигурами: круг (воспитатель его показывает) надо положить в середину. Слева от круга — треугольник, справа — квадрат, вверху — круг, внизу — прямоугольник.

Игровое упражнение «Скажи наоборот»

Словесные игры и упражнения более сложные, так как не имеют наглядной опоры.

Цель: закрепление парно противоположных значений слов, обозначающих пространственные признаки предметов.

Задание: Дети могут сидеть в кругу. Взрослый произносит слово и бросает кому-либо из детей мяч; ребенок должен поймать мяч, сказать слово, противоположное по смыслу, и снова бросить мяч родителю. (Вперед — назад, направо — налево, вверх — вниз, далеко — близко, высоко — низко, над — под, внутри — снаружи, дальше — ближе, далекий — близкий, верхний — нижний, правый — левый и др.).

Дидактическое упражнение «Где правая, где левая?»

Цель: учить различать правую и левую руки, понимать словесные указания в определении правой и левой стороны.

Задание: Детям дается задание взять предмет левой или правой рукой, передать партнеру в правую или в левую руку. Эта игра наиболее сложная, так как здесь нужно учитывать, что партнер, стоящий напротив, имеет левую и правую руку «зеркально».

 «Кто слева от тебя?»

Цель: закрепление умения ориентироваться в пространстве, развитие сообразительности, быстроты мышления.

Задание: Дети образуют круг. По жребию выбирают ведущего, который встает в центре круга. Он бросает мяч одному из детей и спрашивает: «Кто слева от тебя?» Если ребенок дал правильный ответ, он становится ведущим и игра продолжается. Задания могут быть такими: кто справа от тебя? Что перед тобой? Кто за тобой? Мальчик справа от тебя или слева? Если дети не умеют ловить мяч, в таком случае они могут его прокатить, или вместо простого мяча можно использовать мягкий мяч или игрушку, так как мяч создает дополнительны сложности.

Подвижная игра «Карусель»

 Цель: Развивать речевую и двигательную в пространстве активность детей, согласовывать движения со словами стихотворения, реагировать на словесный сигнал.

Ход игры: Взрослый знакомит детей с правилами игры, предварительно разложив веревку в виде кольца: «Сегодня мы поиграем в игру «Карусель». Давайте, дети, станем возле веревки в круг, возьмем ее в правую руку и пойдем друг за другом, это будет карусель. Все вместе будем произносить такие слова: «Еле, еле, еле-еле завертелись карусели, а потом кругом, кругом - все бегом, бегом, бегом!». Сначала пойдем медленно, а после слова «бегом» побежим по кругу. Пробежав один круг, мы говорим такие слова: «Тише, тише, не спешите, карусель остановите, раз и два, раз и два - вот и кончилась игра!».  Карусель начинает кружиться медленно, наконец, останавливается. Когда карусель остановится, вы сходите с нее (кладете веревку на пол), бегаете по площадке, а по сигналу (удар в бубен, звонок) снова садитесь на карусель».

Подвижная игра «Затейники»

Цель игры:  Развивать речевую и двигательную в пространстве активность детей.

Ход игры: Дети становятся в круг. Выбранный при помощи считалки ребенок становится в центр круга. Все остальные произносят: «Ровным кругом, Друг за другом, Мы идем за шагом шаг! То, что Вова (Аня, Валя и т. д.) нам покажет, будем дружно выполнять». Ребенок в центре круга показывает придуманное движение, остальные дети повторяют их. Далее, ведущим выбирают игрока, показавшего это движение более точно.

Подвижная игра «Жмурки» (русская народная игра)

Цель игры:  Развивать речевую и двигательную в пространстве активность детей.

Ход игры: Дети становятся в круг. Выбранный при помощи считалки ребенок становится в центр круга. Ему завязывают глаза и произносят слова: «Кот-кот, на чем стоишь?» Ответ: «На мосту!» Дети спрашивают: «Что несешь?» Ответ: «Квас» Дети: «Лови мышей, а не нас!» Играющие разбегаются в разные стороны, Жмурка (водящий с повязкой на глазах) ловит. (Есть несколько вариантов: дети остаются в кругу, Жмурка ловит ребенка, который находится внутри круга и хлопает в ладоши или звонит в колокольчик)

Игровое упражнение «Прятки игрушек»

Цель: Развивать речевую и двигательную в пространстве активность детей, формируя у детей понимание предлогов и наречий, имеющих пространственное значение (в, на, за, под, около, между, рядом, слева, справа), используя игрушки.

Ход:  Подготовленные заранее игрушки родитель прячет в разных местах комнаты, а затем, собрав вокруг себя детей, сообщает им: «Меня известили, что у нас в комнате поселились непрошенные гости. Следопыт, который вёл за ними наблюдение, пишет, что кто-то спрятался в верхнем правом ящике письменного стола. Кто пойдёт на поиски? Хорошо. Нашли? Молодцы! А кто-то спрятался в за креслом (Поиски). Кто-то под кроватью; кто-то на столе; что стоит справа от меня». Таким образом, дети отыскивают всех непрошенных гостей, прячут их в коробочку и договариваются, что снова поиграют с их помощью в прятки.